В реальных системах полная механическая энергия не сохраняется из-за действия неконсервативных сил, например, сил трения. 45

Такие силы зависят не только от взаимного расположения тел, но и от их относительных скоростей. 2 Примеры диссипативных сил: силы вязкого или сухого трения, сила аэродинамического сопротивления воздуха, сила трения скольжения. 2

Отрицательная работа сил трения уменьшает кинетическую энергию тел при их движении, но при этом потенциальная энергия системы «тело-Земля» может не изменяться. 2 В результате механическая энергия системы убывает. 2

Однако уменьшение механической энергии не означает, что она бесследно исчезла. 4 Она лишь переходит из механической формы в другие и, в частности, во внутреннюю энергию. 4