В реакторах РБМК предусмотрена дополнительная локальная аварийная защита из-за особенностей конструкции, в частности из-за наличия пара в верхней части активной зоны и смещения поля энерговыделения в нижнюю часть. 2

Эти особенности приводят к тому, что верхние части полностью погружённых стержней СУЗ (системы управления и защиты реактора) эффективнее нижних. 2 Кроме того, запас реактивности на частично погружённых стержнях реализуется в верхней части активной зоны. 2

Для поддержания формы поля энерговыделения, близкой к симметричной, предусмотрены укороченные стержни-поглотители (УСП), которые вводятся снизу. 24

Кроме того, после аварии на Чернобыльской АЭС некоторые из старых реакторов РБМК были модернизированы системой локализации аварии, чтобы препятствовать выбросу радиоактивности при повреждении трубопроводов реактора. 15