В реакторах на быстрых нейтронах используется трёхконтурная схема охлаждения из-за особенностей используемого теплоносителя — жидкого натрия. 3

Натрий обладает хорошими теплофизическими свойствами, но сильно активируется при прохождении через активную зону и бурно реагирует с водой с выделением и самовоспламенением водорода. 3

Если использовать двухконтурную схему, где первый контур заполнен натрием, а второй — водой, то случайное взаимодействие облученного натрия с водой приведёт к тяжёлым последствиям. 1 В ходе реакции этих двух веществ выделяется взрывоопасный водород, и в случае взрыва нейтрализовать фонящий натрий будет крайне проблематично. 1

Трёхконтурная схема позволяет устранить взаимодействие радиоактивного натрия первого контура с водой или паром, то есть избежать в случае аварии разброса радиоактивного вещества и не усугублять её радиоактивным облучением окружающей среды. 2