Системы обозначений единиц измерения информации могут отличаться в разных странах и областях информатики из-за различий в предпочтениях использования десятичных и двоичных единиц. 2

Например, компьютеры проводят расчёты в двоичной системе и используют для этого двоичные единицы измерения, которые кратны степени двойки. 4 Значения килобайтов, мегабайтов и гигабайтов кратны десяти, что удобно для людей. 4

В разных областях информатики могут использоваться как десятичные, так и двоичные единицы. 2 При этом часто для обозначения единиц измерения информации применяют десятичные приставки, хотя имеют в виду двоичные, что создаёт путаницу. 4

Чтобы минимизировать ошибки, в разных странах и областях информатики существуют стандарты обозначений единиц измерения информации. 13 Например, в России с 2009 года действует «Положение о единицах величин, допускаемых к применению в Российской Федерации», где для байта приставка «си» используется для обозначения двоичных значений, а для бита действует ГОСТ, согласно которому данная приставка определяет десятичные значения. 3