В разных странах различаются термины «миллиард» и «биллион» из-за использования разных систем наименования больших чисел. 23

В системе с короткой шкалой в начале больших чисел ставится числительное, обозначающее степень, которая добавляется к первой степени тысячи, а в конце добавляется суффикс «-иллион». 2 При этом вместо слова «биллион» обычно используется слово «миллиард». 2 Такая система используется в России и других странах бывшего СССР, англоязычном и арабоязычном мире. 2

В системе с длинной шкалой для названия числа к числительному, обозначающему степень миллиона, добавляют суффикс «-он». 2 В настоящее время эта система применяется в большинстве франкоязычных, скандинавских, испаноязычных и португалоязычных стран, кроме Бразилии. 2

Таким образом, использование слова «миллиард» вместо «биллион» в некоторых странах — это пережиток от первоначального использования длинной системы, от которого осталось привычное название. 13