Разнообразие человеческих рас в разных частях мира обусловлено несколькими факторами:

• Адаптация к условиям окружающей среды. 14 Расовые признаки изначально возникли как адаптация к климатическим и иным природным условиям. 2 Например, тёмная кожа негроидов обеспечивает защиту организма от ультрафиолетовых лучей, а жёсткие курчавые волосы защищают голову от перегрева. 4
• Изоляция групп людей друг от друга. 4 Этому процессу способствовала длительная эволюция нескольких линий людей, происходившая параллельно на разных материках. 4 Более-менее устойчивые расы могли складываться только в условиях изоляции: на Андаманских островах, в Австралии, Южной Африке. 3
• Переселения народов и генетические процессы. 2 При переселениях, смешениях и генетических процессах внутри популяций признаки меняются неравномерно, создавая дополнительное разнообразие. 2
• Метисация. 34 Это получение потомства от смешения разных этносов и рас. 3 Когда смешиваются разные группы, их расовые признаки не усредняются — в результате получается что-то новое, иногда даже превосходящее по выраженности родительские варианты. 3