Весовой коэффициент излучения используется в радиационной защите вместо коэффициента качества по рекомендации Международной комиссии по радиологической защите (МКРЗ) с 1990 года. 24

Комиссия посчитала, что использование коэффициента качества для изменения поглощённой дозы, чтобы отразить более высокую вероятность нанесения ущерба в результате воздействия компонентов излучения с высоким линейным переносом энергии (LET), не оправдано из-за неопределённостей в радиологической информации. 2

Весовой коэффициент излучения — это безразмерный коэффициент, который используется для определения эквивалентной дозы на основе поглощённой дозы, усреднённой по ткани или органу, в зависимости от типа поглощённого излучения. 2

Принято считать, что разные виды излучения с одинаковым весовым коэффициентом при равных поглощённых дозах и условиях облучения приводят к одинаковому биологическому эффекту. 3