Традиционные сельскохозяйственные культуры не распространены в пустынях из-за засушливого климата и бедности почв. 24

Некоторые особенности пустынь, которые ограничивают хозяйственное использование территорий:

• Недостаток влаги. 14 Дожди в пустынях крайне редки, что не позволяет рассчитывать на них как на источник влаги. 1
• Скудная растительность. 1 В пустынях нет лесов и обилия кустарников, поэтому спрятаться от жары и солнца негде. 1
• Тяжёлые условия для животных. 1 В отсутствие лугов и лесов невозможно прокормить большие стада крупного рогатого скота и свиней. 1
• Плодородные такырные земли. 5 Они занимают более 10 млн га в пустынной зоне и не пригодны для сельскохозяйственного освоения, так как на них не развиваются высшие растения. 5

Однако учёные предлагают использовать для выращивания в пустынях дикие пищевые культуры, которые уже адаптированы к экстремальным условиям. 3 Например, агаву, кактусы и азотфиксирующие бобовые деревья. 3