В пустынях и полупустынях преобладают ксерофитные растения, потому что они приспособлены к сухому и жаркому климату. 14

Такие растения способны переносить продолжительную засуху и воздействие высоких температур. 4 Они имеют различные морфолого-анатомические особенности и физиологические механизмы, способствующие выживанию в условиях дефицита воды. 3 Например:

• Уменьшенная листовая поверхность. 4 Большое число мелких устьиц, волоски, восковой налёт помогают уменьшать испарение влаги. 4
• Глубокая или разветвлённая корневая система. 3 Она позволяет добывать воду из водоносного слоя ниже песка и вегетировать даже во время сильной засухи. 4
• Мясистые листья и стебли. 2 В них запасено значительное количество воды. 2

Также ксерофиты адаптировались к засолённости почв. 1