Растения в пустынных районах адаптированы к нехватке воды благодаря генетически определённой приспособленности к условиям места обитания. 4

Некоторые механизмы адаптации:

• Накопление воды в тканях. 1 Например, кактусы собирают влагу во время редких дождей и хранят её в стеблях, покрытых толстой кожицей. 1 Внутренняя структура кактусов, состоящая из губчатых тканей, позволяет им удерживать воду месяцами, а иногда и годами. 1
• Глубокие корневые системы. 1 Некоторые растения, такие как саксаул или верблюжья колючка, развили корни, которые уходят на десятки метров вглубь земли, достигая подземных водоносных слоёв. 1 Это позволяет им выживать даже в самые засушливые периоды, добывая влагу там, где другие виды не могут. 1
• Минимизация активности в неблагоприятные периоды. 1 Многие пустынные растения, такие как эфемеры, живут всего несколько недель в году. 1 После дождя они быстро прорастают, цветут и дают семена, завершая свой жизненный цикл до наступления засухи. 1
• Особый тип метаболизма. 5 Суккуленты открывают устьица и поглощают углекислый газ в ночные часы, запасая его в вакуолях клеток в виде органических кислот. 5 А днём устьица закрыты, и фотосинтез идёт с участием углекислого газа, образующегося при распаде этих кислот. 5