Двойной бета-распад, при котором два нейтрона одновременно превращаются в два протона, происходит из-за особого свойства некоторых изотопов. 12

Эти изотопы имеют большую энергию связи ядра, чем их соседи по периодической таблице с увеличенным на единицу атомным номером, и меньшую энергию связи, чем ядра с атомным номером, сдвинутым на два. 2

В такой ситуации «одинарный» бета-распад энергетически запрещён, тогда как двойной — допускается. 2

При этом двойной бета-распад — редкий процесс, и наблюдать его сложно, так как обычно он происходит параллельно с более интенсивным обычным бета-распадом. 3