Преимущественное встречаемость L-аминокислот в природе трудно объяснить. 1 В реакциях между оптически неактивными веществами L- и D-формы аминокислот образуются в одинаковых количествах. 1

Одна из возможных причин — случайное стечение обстоятельств. 1 Первые молекулы, с которых смог начаться матричный синтез, обладали определённой формой, и именно к ним «приспособились» соответствующие ферменты. 1

D-аминокислоты тоже встречаются в природе, хотя и реже, чем аминокислоты L-ряда, в основном — в мире низших организмов. 5 Они присутствуют, например, в пептидных антибиотиках, в оболочке некоторых бактерий. 5

Также D-аминокислоты могут образовываться неферментативно, в результате реакции L-аминокислот с активными карбонильными соединениями, например в ходе реакции Майяра. 3