Большинство течений жидкости и газов в природе являются турбулентными из-за наличия источников энергии и импульса, а также внешних возмущающих сил. 3

Некоторые причины возникновения турбулентности:

• Потеря устойчивости течения. 24 Упорядоченное движение среды (ламинарное) теряет устойчивость, когда уровень внешних возмущений достигает критической величины. 4
• Наличие перепада давления или силы тяжести. 3 Турбулентность возникает, когда соседние области среды следуют рядом или проникают одна в другую. 3
• Обтекание непроницаемых поверхностей. 3
• Столкновение отдельных скоплений газа и межзвёздной пыли. 4 Перед столкновением эти скопления движутся с огромными сверхзвуковыми скоростями, поэтому инерция доминирует над вязкостью настолько сильно, что турбулентность развивается очень быстро. 4

Турбулентность наблюдается в движении воздуха в земной атмосфере, воды в реках и морях, газа в атмосферах Солнца и звёзд и в межзвёздных туманностях и других местах. 3