В природе не существует абсолютно упругих столкновений, потому что при любом ударе часть кинетической энергии тел тратится на совершение работы сторонними силами. 12

Эта часть энергии всегда переходит в тепловую энергию (возможно также в энергию звука или другие аналогичные формы энергии). 3

Однако иногда удары можно считать абсолютно упругими, если изменение кинетической энергии тела при ударе незначительное по сравнению с этой энергией. 12 Например, такими можно считать столкновения металлических шариков или соударения молекул идеального газа. 12