Периодические массовые миграции в популяциях полярных животных могут происходить по разным причинам, например:

• Сезонная нехватка пищи. 15 Животные перемещаются в поисках пищи, подходящей температуры для обитания и мест для спаривания и выращивания детёнышей. 1
• Резкое ухудшение условий жизни. 2 Это может быть связано с бескормицей, засухами, пожарами, наводнениями, которые происходят на фоне высокой численности животных. 2
• Изменение климата. 14 Климатический кризис сокращает ареалы животных, повышает температуру и заставляет виды менять пути передвижения. 1

Также на миграцию животных могут влиять изменение длины светового дня и активности луны, а также природные катаклизмы. 5