Редукция числа хромосом в половых клетках человека происходит в результате мейоза — способа деления клеток, при котором происходит переход клеток из диплоидного состояния (с двойным набором хромосом) в гаплоидное (с одинарным набором). 2

Это необходимо, чтобы предотвратить удвоение числа хромосом в каждом поколении. 3 В противном случае после оплодотворения клетки зародыша будут содержать не 46, а 92 хромосомы, и в следующих поколениях их число прогрессивно бы увеличивалось. 1

В результате мейоза из диплодной клетки с 46 хромосомами получаются 2 гаплоидные клетки с 23 хромосомами. 1