Разделение зарядов в плазме происходит при наличии электрического поля, потому что плазма стремится сохранить свою квазинейтральность. 1 Электрические силы связывают разноименные заряды, обеспечивая приблизительное равенство концентрации электронов и ионов. 4

Если в каком-то месте происходит случайное смещение части электронов, создающее избыток электронов в одном месте и недостаток в другом, в плазме возникает сильное электрическое поле, которое препятствует разделению зарядов и быстро восстанавливает квазинейтральность. 1

Также разделение зарядов может происходить за счёт кинетической энергии теплового движения частиц плазмы. 5

Кроме того, неоднородность магнитного поля возбуждает в плазме дрейфовые токи, приводящие к разделению зарядов. 3