Зоопланктонные организмы составляют основу питания в пищевой цепи водоёмов, потому что они играют важную роль в передаче энергии от фитопланктона к рыбам. 23

Зоопланктон — травоядные существа, которые питаются микроскопическими растениями (фитопланктоном). 1 Он потребляет в пищу водоросли малых размеров (в основном до 30–50 мкм). 2 Крупные и колониальные водоросли включаются в трофическую цепь только после их утилизации бактериями. 2

Сам зоопланктон, в свою очередь, служит пищей для более крупных беспозвоночных и рыб. 2 Таким образом, он связывает фитопланктон, который образует первичную продукцию, с более крупными животными. 3