Красивые природные формы в пещерах, связанные с карбонатом кальция, образуются в результате химического осаждения. 3

Процесс начинается с того, что вода, проникающая в пещеру, растворяет известняк. 12 В каплях, стекающих по потолку и стенкам пещер, содержится много углекислой извести — продукта растворения известняковых пород. 1

При определённых условиях (разница в парциальном давлении углекислого газа в растворе и воздухе) реакция идёт в обратную сторону, и происходит отложение карбоната кальция — растут сталактиты. 12

Сталактиты начинаются с одной минеральной капли воды. 24 Когда капля падает, она откладывает тончайшее кольцо кальцита. 24 Каждая последующая капля, которая образуется и падает, откладывает другое кольцо кальцита. 24 В конце концов, эти кольца образуют очень узкую полую трубку. 24

При достаточном количестве карбоната кальция в растворе в месте падения капель с конца сталактита на полу пещеры вырастает встречное образование — сталагмит. 24 Со временем сталактит и сталагмит сливаются и образуют столбы карбоната кальция, колонну — сталагнат. 24