В переувлажнённой почве растения могут испытывать дефицит кислорода, потому что переувлажнение удаляет воздух из пор почвы, что приводит к блокированию газообмена между почвой и атмосферой. 5 В то же время скорость диффузии кислорода в воде составляет лишь 1/10 000 от скорости диффузии в воздухе. 5

Корни растений поглощают кислород, необходимый для дыхания, непосредственно из почвы. 1 Возможно это только в том случае, если почва достаточно рыхлая, структурированная, состоящая из комочков, пространство между которыми заполнено кислородом. 1

Если в почве недостаточно кислорода, корни начинают испытывать кислородное голодание. 4 Они переходят на анаэробное дыхание, при котором энергия вырабатывается менее эффективно. 4 В таких условиях корни слабеют, рост замедляется, а растение начинает страдать от недостатка воды и питательных веществ. 4