В организме некоторых насекомых гемоцианин содержится вместо гемоглобина, потому что гемолимфа этих животных не используется для транспортировки кислорода, поскольку они дышат воздухом непосредственно с поверхности своего тела. 1

Однако у многих крупных видов в гемолимфе растворён дыхательный пигмент гемоцианин — бесцветный белок, обратимо связывающий кислород (в этом случае он синеет) и тем самым повышающий его концентрацию в циркулирующей жидкости. 3

У небольшого числа насекомых, например у водных личинок комаров-звонцов («мотыля»), кровь красная благодаря присутствию дыхательного пигмента гемоглобина. 3

Также в организме насекомых присутствует белок гексамерин, который, предполагается, произошёл от гемоцианина, но утратил атомы меди и, как следствие, способность связывать кислород. 2 Гексамерин насекомых служит в качестве резерва питательных веществ. 2