В опытах Гальвани мышцы лягушки сокращались во время грозы из-за атмосферного электричества, которое образуется в грозовую погоду. 2 Учёный решил изучить его действие на мышцы лягушки и подвесил лапки лягушки к железной решётке балкона своего дома, используя медные крючки. 2 Мышцы сократились, когда при порыве ветра лапки коснулись решётки. 2

Гальвани предположил, что причиной сокращений является некое «животное электричество», которое генерируется в мышцах. 4 Он решил, что атмосферное электричество скопилось в лягушке, а потом вышло из неё при соприкосновении с металлом. 3

Однако итальянский профессор Павийского университета Алессандро Вольта усомнился в выводе Гальвани. 2 Он провёл серию опытов и пришёл к заключению, что причиной сокращения мышц служит не «животное электричество», а контакт двух разных металлов, соприкасающихся с жидкостью в мышцах лягушки. 2