В океанических экосистемах трофические цепи могут быть длиннее, чем в наземных, из-за большого разнообразия размерных групп хищников. 1 Морской хищник может во много раз превосходить в размерах свою жертву. 1 Часто его жертвой становится особь того же вида, но меньшего размера. 1 В наземных условиях соотношение размера хищника и жертвы более существенно, поэтому звеньев в цепи питания меньше. 1

Также в морях, где продуцентами служат одноклеточные водоросли, цепи длиннее, потому что их биомасса удваивается за сутки, но при этом практически весь прирост выедается фильтраторами. 2

Кроме того, в океанических экосистемах многие виды (например, тунцы) занимают место консументов 4-го порядка. 3