Чёрные и белые нотные знаки применяются в нотном письме для обозначения длительности звуков. 3

Белые ноты (не имеющие заливки) указывают на более длительное звучание (целая нота длится четыре удара в такте, половинная — два удара, четвертная — один удар). 3

Чёрные ноты (с заливкой) обозначают более короткое звучание (восьмая нота — пол-удара, шестнадцатая — четверть удара, тридцать вторая — восьмая часть удара). 3

Таким образом, белые ноты обозначают крупные длительности, а чёрные — мелкие. 4

С XIV века крупные длительности стали изображать с белыми нотными головками, а мелкие — с чёрными. 4