Почему в немецком языке используются умлауты (Ä, Ö, Ü)?

В немецком языке используются умлауты (Ä, Ö, Ü) для того, чтобы облегчить произношение и сделать речь более плавной. deutschonline.ru Они образуются смешением двух гласных звуков: a+e = ä, o+e =ö, u+e = ü. deutschonline.ru

Также умлауты несут смыслоразличительную функцию. deutschonline.ru Наличие или отсутствие умлаутов может менять значение слов и их грамматическую функцию. deutschonline.ru Например, умлаут Ä используется для образования форм множественного числа в немецком языке: der Mann — мужчина, но die Männer — мужчины. deutschonline.ru

Чаще всего умлауты используются при изменении корневых гласных для образования числа существительного, степени сравнения прилагательного и новой формы глагола. www.de-online.ru