В некоторых языках отсутствует отдельный звук «ж» по разным причинам, например:

• Историческое происхождение. 1 В славянских языках звук «ж» является вторичным и произошёл из других согласных путём палатализации (смягчения). 1 Это смягчение ведёт своё начало ещё из общеславянского периода. 1
• Отсутствие звука в финикийском и греческом алфавитах. 3 В этих языках не было звука «ж», поэтому и буквы для его обозначения не использовались. 3
• Отсутствие в некоторых европейских языках. 3 Например, в шведском, датском, финском, норвежском, испанском и ряде других языков нет звука «ж» и букв, которые бы его выражали. 3

Таким образом, отсутствие отдельного звука «ж» в некоторых языках может быть связано с историческими и лингвистическими факторами.