В некоторых языках отсутствует отдельное числительное, потому что понятие числа не является обязательным для данного языка. 1 Например, в языке народа пирахан (язык пираа) для обозначения количества предметов используются лишь два-три слова: «много» и «несколько». 1

Также категория числа отсутствует в большинстве языков Юго-Восточной Азии, к которым относятся китайский, корейский, японский, тайский, лаосский, вьетнамский, индонезийский и другие. 2 При этом в японском языке грамматическая категория «число» факультативна: изредка может использоваться множественное, но только для одушевлённых предметов. 2

Ещё одна возможная причина отсутствия числительных в некоторых языках — отсутствие абстрактных терминов для числа, что затрудняет перенос информации о количестве в пространстве и времени. 1