В некоторых языках музыкальные ноты обозначаются латинскими буквами, потому что ещё до появления привычной нотной записи звукоряд записывали буквами. 2 Один из первых пользователей системы буквенных обозначений — Боэций — использовал римский алфавит, записывая весь диапазон звуков, существовавших в то время в музыке. 2 Соответственно, буква «А» обозначала самую низкую ноту, играющуюся на инструменте, и так далее по алфавиту. 2 Для каждой следующей октавы буквы не повторялись. 2

Со временем, к средним векам, фригийский лад сменился натуральным минором, со знакомой всем обычной второй ступенью. 3 Понадобилось как-то её обозначить. 3 Теоретики вспомнили, что есть, помимо всего прочего, ещё и натуральная нота «си», но, поскольку первые буквы были уже заняты, они решили не запутывать других и обозначили её «H». 3

Также существует английская система обозначения, в которой ноту си обозначают буквой B (то есть, начиная с ноты ля, последовательность нот точно соответствует начальным буквам латинского алфавита: A, B, C, D, E, F, G). 4 Эта система наиболее распространена в США, Великобритании, частично используется в Голландии, Швеции. 4