Причины отсутствия определённых звуков в некоторых языках мира, в том числе /ф/ и /ч/, могут быть разными.

По одной из версий, зубные и межзубные фрикативы, к которым относится /f/, не возникают в некоторых языках и легко теряются в других, потому что они не очень заметны с акустической точки зрения. 1 Шум, связанный с их производством, имеет относительно низкую интенсивность по сравнению со свистящими звуками, такими как /s/. 1

Также отсутствие определённых звуков может быть связано с исторической эволюцией языков. 1 Из поколения в поколение изучающие язык повторно анализируют входные данные, что приводит к постоянному изменению фонологического инвентаря языка. 1

Например, в японском языке отсутствуют такие русские согласные звуки, как /ж/, /ф/, /ч/, /ц/, /ш/, /щ/, а также гласные /е/ и /ы/. 5