Перевёрнутая пирамида биомассы в водных экосистемах наблюдается из-за быстрого размножения фитопланктонных водорослей. 12 В океане за год может смениться до 50 поколений фитопланктона. 1

Потребители фитопланктона намного больше по размерам, но их размножение происходит медленно. 1 Пока крупные животные-консументы наберут свою биомассу, сменится множество поколений водорослей, и их общая биомасса будет намного больше. 1

Также перевёрнутая пирамида может наблюдаться в крупных водных экосистемах, где мало растений (продуцентов), например, из-за того, что свет плохо проникает на большие глубины. 3

Ещё один пример: биомасса зоопланктонов выше, чем у фитопланктонов, поскольку продолжительность жизни первых больше, а вторые размножаются намного быстрее, хотя и имеют более короткий срок службы. 5 Таким образом, несколько поколений фитопланктонов могут быть поглощены одним поколением зоопланктонов. 5