В некоторых случаях запятая перед «в отличие от» может быть полезной, потому что обозначает границы оборота и не позволяет предложению выглядеть двусмысленно. 2

Вот ещё несколько ситуаций, когда такое выделение уместно:

• Оборот стоит в середине предложения между подлежащим и сказуемым. 14 Например: «Пятиклассники, в отличие от остальных школьников, самые шумные, крикливые и драчливые». 1
• Оборот пишется на конце предложения и имеет значение пояснения, противопоставления. 1 Например: «Кукушка не вьёт гнездо и не высиживает птенцов, в отличие от других пернатых». 1
• Оборот содержит объяснение того, о чём говорится в предложении, и выделяется интонационно. 4 Например: «Кстати, Бим вовсе не представлял, в отличие от более опытных в охоте собак, что по таким задохлым полупетухам никто никогда не отсчитывает время». 4

Решение о постановке запятой в таких случаях принимает автор текста. 3