Перераспределение энергии между полезной и затраченной работой происходит из-за потерь на посторонние факторы. 3 Кроме совершения необходимой работы, энергия расходуется на нагревание деталей механизма при их трении друг о друга, на нагревание окружающего воздуха и т. п.. 3

Например, при подъёме груза с помощью механизмов, например блока или наклонной плоскости, кроме действующей на груз силы тяжести, придётся преодолеть ещё и другие силы, например, при движении по наклонной плоскости — силу трения между грузом и плоскостью. 1

Также, выигрывая в силе, всегда проигрывают в пути, что также влияет на работу. 1 Всё это приводит к тому, что совершённая с помощью механизма затрачиваемая (полная) работа всегда несколько больше полезной работы. 1