В некоторых словах русского языка буква «о» вместо «а» в корнях используется по разным причинам, например:

• В корнях -клон-, -клан-, -гор-, -гар- без ударения пишется буква «о». 15
• В корнях -раст-, -ращ-, -рос- перед сочетанием -ст- и буквой -щ- пишется буква «а», перед -с- — буква «о». 15 Исключения: росток, Ростислав, Ростов, ростовщик, отрасль. 15
• В корне лаг-, -лож- перед буквой «г» пишется буква «а», перед «ж» — буква «о». 23
• В корне скак-, -скоч- буква «а» пишется перед согласным «к», а «о» — перед «ч». 2
• В корнях мак-, -мок-, -равн-, -ровн- написание гласных «а» или «о» зависит от смысла. 2 Например, корень мак- связан со значением «опускать, погружать в какую-либо жидкость», а корень моч- обозначает «пропускать жидкость», «стать влажным, мокрым». 2

Выбор буквы «о» или «а» зависит от конкретных условий в каждом случае. 2