В русском языке один и тот же звук может обозначаться двумя разными буквами из-за позиционного чередования звуков, которое зависит от места (позиции) звука в слове. 3

Некоторые буквы, например «е», «ё», «ю», «я», могут обозначать как один, так и два звука в зависимости от ситуации: 24

• Один звук эти буквы обозначают, если стоят после согласного и указывают на его мягкость. 3 Примеры: м[э]ра, пол[о]т, кл[у]в, с[я]ду. 3
• Два звука эти буквы обозначают, если находятся в начале слова, после любой другой гласной или после твёрдого и мягкого знаков. 3 Примеры: [йэ]м, [йо]лка, [йу]г, [йа]щер. 3

Кроме того, две буквы могут соответствовать одному долгому звуку, который слышен в слове. 15 Примеры: счёт — [щ’от], суббота — [субота], атолл — [атол]. 1