Приставка «полу-» может обозначать состояние, близкое к чему-либо, или неполную степень действия или качества из-за происхождения этой приставки. 12

Она восходит к древнерусскому слову «полъ», которое означало «половина». 2 В процессе развития языка «полъ» стало использоваться как приставка, обозначающая неполноту, частичность чего-либо. 2

Примеры слов с приставкой «полу-», обозначающей близкое состояние: полусонный (в состоянии, близком к сну), полуфинал (неполное завершение соревнования), полумрак (приглушённое освещение). 1