Различение числительного «два» по родам в некоторых славянских языках связано с историческими особенностями происхождения числительных. 14

В древнерусском языке числительные 1, 2, 3, 4 (одинъ, дъва, трие, четыре) считались прилагательными и изменялись по числам и родам. 1 «Два» в этой системе использовалось с разными родами: «дъва» — с мужским, «дъвѣ» — со средним и женским. 2

Со временем, примерно к XIV веку, двойственное число утратилось, и окончание именительного падежа двойственного числа стало восприниматься как форма родительного падежа. 34

В разных славянских языках этот процесс проходил по-разному: 2

• Словенский и лужицкий языки смогли полностью сохранить старую систему. 2
• В русском и сербохорватском числительные 2–4 сочетаются со старой формой именительного падежа двойственного числа. 2
• В польском, чешском и словацком с 2–4 используется именительный падеж множественного числа. 2
• У болгар и македонцев с 2–5 сочетается счётная форма, которая восходит к именительному падежу двойственного числа. 2