Несколько причин, по которым в некоторых лесах подстилка может быть более плотной, чем в других:

• Возраст леса. 1 Наиболее плотна подстилка в молодых лесах, где ещё почти не обламываются сучья, а опадает только листва. 1
• Разрастание грибных нитей. 1 Они скрепляют между собой разлагающиеся листья, делая подстилку более плотной. 1
• Влияние погодных условий. 1 Со временем свежие опавшие листья и иглы слепляются от сильных и часто повторяющихся дождей или от давления снега и образуют отдельные, плотно связанные друг с другом слои. 1

Также на плотность подстилки влияют породный состав, возраст и структура насаждения, степень развития живого напочвенного покрова, водный режим почвы, активность почвенной фауны и другие факторы. 2