Чередование букв «о» и «а» в некоторых корнях происходит из-за разных условий, среди которых:

• Наличие или отсутствие суффикса «а». 15 Например, в корнях «лаг-/-лож-». 15 Если в слове нет суффикса «а», то пишется «лож-» (предложение, изложение, отложить, положить). 5 Перед суффиксом «а» в корне появляется «а» (слагаемое, безотлагательный, прилагательное). 5
• Место падения ударения. 14 Например, в корнях «гор-/-гар-», «зор-/-зар-». 14 Под ударением пишется то, что слышится (зори, зарево). 4 Без ударения — «зар-» (озарять, озарения). 4
• Согласные, стоящие на конце корня. 14 Например, в корнях «раст-/-ращ-/-рос-». 14 Если за безударной чередующейся гласной в корне стоит «-ст-» или «-щ-», то пишется «а» (растение, возраст, произрастает, выращивать). 4 Если корень оканчивается не на двухбуквенное сочетание «-ст-», а на «-с-», то пишется «о» (недоросль, водоросли, выросший). 4
• Лексическое значение слова. 14 Например, в корнях «равн-/-ровн-» или «мак-/-мок-». 14 Корень «равн-» пишется в словах со значением «одинаковый, эквивалентный» (приравнять, уравнять, уравнение, сравнение). 4 Корень «ровн-» — в словах со значением «гладкий, прямой, плоский» (выровнять, выровнять). 4 Корень «мак-» пишется в словах со значением «погрузить в жидкость» (макать, обмакнуть), корень «мок-» — в словах со значением «пропитаться жидкостью» (намокание, промокнуть, промокашка). 4