В голосеменных хвойных деревьях смола образуется в смоляных ходах (каналах) благодаря выделению живицы эпителиальными клетками. 4 Живица — это смолы, растворённые в эфирных маслах. 1

Функция хвойной смолы в том, что она вытекает на поверхность раны или трещины, предотвращая проникновение в древесину болезнетворных микроорганизмов. 1 Также в хвое смолистые ходы создают покров на поверхности хвоинки для уменьшения испарения влаги. 1

Кроме того, свойство древесного сока превращаться в смолу позволяет защитить растения от поражения насекомыми. 2

В смоляных каналах смола находится под значительным давлением и хорошо изолирована от кислорода воздуха, влаги и света. 1