В глаголах с корнем -тер-/-тир- суффикс -а- используется для определения написания гласной в корне. 14

Если после корня стоит суффикс -а-, то в корне пишется буква «и» (например, «вытирать, стирать, натирать»). 4 Если же после корня стоит любая другая буква, то в корне пишется буква «е» (например, «стереть, натереть»). 4

Таким образом, суффикс -а- указывает на то, что в корне будет написана буква «и», а если суффикса нет, то — буква «е». 34

Примеры глаголов с корнем -тир-: «стирать, натирать, вытирать, утирать, притираться, затирать, втирать». 4 Примеры глаголов с корнем -тер-: «утереть, притереться, натереть, вытереть, стереть, втереть, затереть». 4