Использование интернациональных обозначений для физических величин в науке и технике стало необходимым для унификации единиц измерения. 5 До введения Международной системы единиц (СИ) единицы выбирались случайно и независимо друг от друга, поэтому пересчёт из одной единицы в другую был сложным. 1 К тому же в разных местах применялись разные единицы, иногда с одинаковыми названиями. 1

СИ позволила иметь для каждой физической величины, встречающейся в различных областях техники, одну общую для них единицу. 5 Например, джоуль для всех видов работы и количества теплоты вместо применяемых в настоящее время разных единиц для этой величины (килограмм — сила — метр, эрг, калория, ватт-час и др.). 5

Также применение международных обозначений обязательно на шкалах и табличках измерительных приборов. 1