В науке и технике применяются разные системы представления дробных чисел, потому что они удобны для конкретных вычислений и измерений. 23

Например, в старину применяли в основном обыкновенные дроби. 3 Это объяснялось различными соотношениями между единицами измерения. 3 Но потом заметили, что самыми удобными для вычислений являются десятичные дроби. 3 С XVII–XVIII веков они получили всеобщее распространение, особенно после создания и введения в большинстве стран метрической системы мер. 3

В информатике для представления дробных чисел используют, например, двоичную систему, так как она позволяет записывать числа в виде последовательности байт. 13

Также для работы с дробными числами без потери точности применяют рациональные числа, которые представляются в виде дробей, где числитель и знаменатель являются целыми числами. 5 Однако такой подход имеет свои недостатки: операции над рациональными числами могут быть медленнее, чем с операциями над обычными числами, и не позволяют точно представлять некоторые иррациональные числа. 5