Почему в научном сообществе появились разные варианты написания термина естественнонаучный?

Разные варианты написания термина «естественнонаучный» появились из-за различий в правилах написания сложных прилагательных. orfo.ruslang.ru dzen.ru

По «Правилам русской орфографии и пунктуации» 1956 года слово «естественнонаучный» следовало писать слитно, так как оно образовано от словосочетания «естественные науки». gramota.ru Однако в 1991 году орфографический словарь ввёл написание через дефис. orfo.ruslang.ru

Лингвисты объяснили изменение написания тем, что смысловой критерий не всегда работает, и было решено унифицировать написание слов с определённой первой частью. orfo.ruslang.ru В случае с «естественнонаучным» дефисному написанию способствовало наличие в первой основе суффикса относительных прилагательных (-н-, -енн-, -ов-, -ск-). dzen.ru gramota.ru

Таким образом, слитное написание осталось в старых словарях, а современное написание через дефис закреплено в современных орфографических словарях. dzen.ru gramota.ru