Преобладание цепей выедания в морских и цепей разложения в наземных экосистемах связано с особенностями потока энергии в этих системах. 3

Цепи выедания (пастбищные) преобладают в водных экосистемах, потому что в них ключевую роль в начале пищевых цепей играют фотосинтезирующие организмы, например фитопланктон. 3 Энергия и питательные вещества передаются от производителей к потребителям через живые ткани растений. 3

Цепи разложения (детритные) преобладают в экосистемах суши, так как значительная часть органического вещества поступает в пищевые цепи через разложение мёртвой органики. 3 В лесах, например, более 90% ежегодного прироста растительной массы поступает через опад в детритные цепи. 4

Таким образом, в морских экосистемах энергия и питательные вещества передаются через живые ткани растений, что способствует преобладанию цепей выедания, а в наземных экосистемах — через разложение мёртвой органики, что приводит к преобладанию цепей разложения. 3