В морских экосистемах перевёрнутая пирамида биомасс наблюдается из-за быстрого размножения первичных продуцентов (фитопланктонных водорослей). 12 В океане за год может смениться до 50 поколений фитопланктона. 1

Потребители фитопланктона гораздо крупнее, но размножаются значительно медленнее. 1 За то время, пока хищные рыбы (а тем более моржи и киты) накопят свою биомассу, сменится множество поколений фитопланктона, суммарная биомасса которых намного больше. 1

Таким образом, в конкретный момент времени фитопланктон по биомассе может быть меньше, чем консументы первого порядка, что и приводит к перевёрнутой пирамиде. 2