Большой разброс в соотношении руды к конечному металлу в металлургии возникает из-за различий в составе руд, которые используются для добычи разных металлов. 13

Руды могут сильно отличаться по металлам, которые в них содержатся, и по количеству содержащегося в них металла. 1 Например, для разработки месторождения железа необходимо, чтобы в руде содержалось не менее 26% железа, при этом богатой считается железная руда, содержащая свыше 57% железа. 3

Для других металлов, таких как алюминий, содержание металла в руде может быть значительно ниже: в бокситах содержание алюминия достигает всего 10% от веса руды. 3

Кроме того, на соотношение руды и металла влияют технологии переработки и стоимость транспортировки. 3 Например, выплавка тяжёлых металлов (меди, олова, цинка, свинца) в основном ориентирована на сырьевой фактор, так как содержание полезного компонента в руде невысокое (менее 1–2%). 2 Выплавка лёгких металлов (алюминия, титана, магния, бериллия и других) менее привязана к сырьевой базе, поскольку содержание полезного компонента в руде значительно выше. 2