Электрический ток в металлах возникает из-за упорядоченного (направленного) движения свободных электронов под действием внешнего электрического поля. 13

В обычных условиях металл электрически нейтрален, так как отрицательный заряд всех свободных электронов по модулю равен положительному заряду всех ионов решётки. 34 Электроны при этом движутся беспорядочно. 4

Если металлический проводник включить в замкнутую цепь, содержащую источник тока, то под действием возникшего внешнего электрического поля электроны начинают перемещаться упорядоченно. 1 Это направленное течение электронного газа, накладывающееся на тепловое движение электронов, и есть электрический ток в металле. 1