Лошадиная сила используется в механике вместо ватта из-за удобства и наглядности. 15

Термин «лошадиная сила» ввёл шотландский инженер Джеймс Уатт в конце XVIII века. 15 Он хотел показать потенциальным покупателям, насколько эффективнее его паровые машины по сравнению с лошадьми, которые использовались для тяжёлой работы. 1

Уатт подсчитал, что в среднем одна лошадь может поднять 550 фунтов на один фут в секунду (примерно 75 кг на метр в секунду). 1 Исходя из этого, он определил, что одна лошадиная сила равна 550 футов-фунтов в секунду (около 746 ватт в современных единицах). 1

Таким образом, «лошадиная сила» стала маркетинговым ходом, помогающим людям представить себе мощность новой технологии, сравнивая её с привычной силой лошади. 1

При этом ватт стал официальной единицей измерения мощности в 1960 году, когда была принята Международная система единиц (СИ). 1 Лошадиная сила при этом осталась как устойчивая, привычная единица, особенно в автомобильной промышленности и разговорной речи. 1