Необходимость в характерных интервалах в мажорных тональностях с двумя бемолями при ключе (например, в тональности си-бемоль мажор) возникает из-за особенностей гармонического мажора, в котором понижена шестая ступень. 3

В любом из четырёх характерных интервалов (ув2, ув5, ум7, ум4) один из звуков (нижний или верхний) будет этой «характерной» ступенькой. 3

Характерные интервалы — диссонирующие, они требуют разрешения. 4 Например, ув2 строится между VI и VII ступенями гармонического мажора и разрешается, расширяясь в две стороны. 4 Ум7 строится между VII и VI ступенями и разрешается, сужаясь с двух сторон. 4