В математике применяется система знаков «плюс» и «минус», потому что они используются для обозначения операций сложения и вычитания, а также положительных и отрицательных величин. 1

По одной из версий, эти символы появились из торговой практики. 4 Проданные меры вина отмечались на бочке черточкой, а при восстановлении запаса их перечёркивали, откуда получился знак «плюс». 4

Также есть и другая версия появления символа «плюс». 5 Вместо «а + b» писали «а и b», по латыни «а et b». 5 Так как слово «et» («и») приходилось писать очень часто, то его стали сокращать: писали сначала одну букву «t», которая, в конце концов, превратилась в знак «+». 5

Впервые в печати эти знаки (+, -) появились в 1489 году в работе немецкого математика Иоганна Видмана «Быстрый и красивый счёт для всего купечества». 5